1.上壽、中壽、下壽?！蹲髠?。昭公三年》：「公聚朽蠹，而三老凍餒?！箷x。杜預(yù)。注：「三老謂上壽、中壽、下壽，皆八十已上?！?br />2.年高德劭的長老?！吨軙?。卷四五。儒林傳。序》：「洎高祖保定三年，乃下詔尊太傅燕公為三老。」
3.職官名。漢時(shí)掌一鄉(xiāng)之教化?！抖Y記。禮運(yùn)》：「故宗祝在廟，三公在朝，三老在學(xué)。」《漢書。卷一。高帝紀(jì)上》：「舉民年五十以上，有脩行，能帥眾為善，置以為三老，鄉(xiāng)一人?！?br />4.四川江峽中稱水夫掌柁的為「三老」。唐。杜甫 撥悶詩：「長年三老遙憐汝，棙柁開頭捷有神。」

古代設(shè)三老五更之位，天子以父兄之禮養(yǎng)之。《禮記·文王世子》：“適東序，釋奠於先老，遂設(shè)三老、五更、羣老之席位焉?！?鄭玄 注：“三老五更各一人也，皆年老更事致仕者也，天子以父兄養(yǎng)之，示天下之孝悌也。名以三五者，取象三辰五星，天所因以照明天下者?！?span id="vjtbs75" class="book">《禮記·樂記》：“食三老五更於大學(xué)。” 鄭玄 注：“三老五更，互言之耳，皆老人更知三德五事者也。” 孔穎達(dá) 疏：“三德謂正直、剛、柔。五事謂貌、言、視、聽、思也。”《漢書·禮樂志》：“養(yǎng)三老五更於辟廱?！?顏師古 注引 李奇 曰：“王者父事三老，兄事五更?！?a class='poemCommentLink' target='_blank'>《后漢書·明帝紀(jì)》：“三老五更皆以二千石祿養(yǎng)終厥身?！?李賢 注引《漢官儀》：“三老五更，皆取有首妻男女全具者?！?span id="bp5nmnm" class="book">《三國志·魏志·高貴鄉(xiāng)公髦傳》：“其以 祥 （ 王祥 ）為三老， 小同 （ 鄭小同 ）為五更?！?span id="x52eba2" class="book">《北史·魏紀(jì)三》：“以 尉元 為三老， 游明根 為五更。又養(yǎng)國老、庶老、將行大射之禮。”