昔董仲舒作《士不遇賦》，司馬子長作《悲士不遇賦》，其后，陶元亮仿二士之意而作《感士不遇賦》，其略云：「寓形宇內，而瞬息已盡；立行之難，而一城莫賞。此古人所以染翰慷慨，屢伸而不能已也」。嗚呼！淵明知人生之如夢，而未能均窮達于一理。故遇不遇猶有分也。乃作《感士不遇后賦》，以廣其意云。

士固有抱負偉器而陸沈于阨窮無聊者，十常八九。余嘗較成敗于適然，齊死生于頃久。然后知達者未必以智而得，窮者未必以愚而取也。故回蚤死而蹠壽，雄終窮而莽達。何侯萬錢而陳平糠籺，季子六印而原思百結。陽貨當國而孔子環(huán)轍，萬石朱轓而馮唐白發(fā)。歷方冊之所載，雖不可以數計，而周知大抵皆賢智之不遇，例顛沛于覆車之轍也。士不自悟，怵然而驚。作為斯文，以鳴不平。故揚雄嫉世而《解嘲》，屈原見斥而作《經》。韓非《孤憤》而卒死，梁鴻《五噫》以示情。是猶在可笑之域，而未足以均昭氏之虧成也。彼殊不知皇天之平分，較錙銖于反覆。似賦予之殊偏，究所用而皆足。鶴長不足斷，鳧短不可續(xù)。烏黑不日黔，鵠白不日浴。鷦鷯巢林不過一枝，偃鼠飲河期在滿腹。蓋窘于壽者馀于仁，薄于利者富于德。貴不在其身者，其裔必昌；志不施于時者，其名必馥。安蓬樞者不應有愧于華廈，穿敗裘者不必多羨于蒼玉。昔人有牧羊而寢者，因羊而念馬，因馬而念車，因車而念蓋。遂夢曲蓋鼓吹，身為王公。晝松風之聒寢，忽驚悟而無蹤。付浮生于夢境，倏萬化之掃空。亮無往而不遇，靡有困而不通。倘領會于斯意，聽造物之攸終。